Wenn von Politik und politischen Systemen die Rede ist, haben viele von uns ein bestimmtes Modell im Kopf, das wir Ihnen hier in Erinnerung rufen möchten. Seine Grundlage bildet der nach außen hin abgeschlossene Nationalstaat, in dem bestimmte Institutionen und Mechanismen vorhanden sind. Wir Politikwissenschaftler nennen das "politisches System". Dieses politische System erlässt für alle verbindliche Gesetze, die das Zusammenleben in einer Gesellschaft regeln. Das nachstehende Schaubild zeigt Ihnen diesen Zusammenhang in stark vereinfachter Form.

Schaubild 1: Die verbindliche Setzung von Regeln in einem Nationalstaat



Der hier dargestellte Mechanismus findet sich in allen Typen von Systemen, in autoritären wie demokratischen. Demokratische Systeme zeichnen sich darüber hinaus dadurch aus, dass Bürgerinnen und Bürger an diesem Prozess teilhaben. Sie wählen Abgeordnete in das Parlament, können sich politischen Parteien und/oder Interessengruppen anschließen, und außerdem bieten freie Medien die Möglichkeit, Regierung und Parlament ein Feedback zu den von Ihnen verabschiedeten Gesetzen zukommen zu lassen.

Schließlich gilt es zu bedenken, dass ein Nationalstaat nicht nur Bürger, Parteien, Interessengruppen und Medien umfasst, sondern zahlreiche weitere - wie wir Politikwissenschaftler es nennen - Subsysteme, wie beispielsweise die Wirtschaft, und darüber hinaus noch rund 200 andere Staaten existieren, er also in eine internationale Umwelt eingebettet ist. Berücksichtigt man all diese Zusammenhänge, ergibt sich folgendes Schaubild.

Schaubild 2: Demokratische Nationalstaaten und ihre internationale Umwelt




Das ist das - häufig unbewusste - Modell, das die meisten von uns, Bürgerinnen und Bürger, Journalisten und Politiker, auch im Kopf haben, wenn es um die EU geht. Aber ist dieses Modell noch zutreffend? Dieses Frage wollen wir uns im nächsten Abschnitt zuwenden.