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| Der Hintergrund für Gandhis Wirken (II): Geschichte Südafrikas
Auf dem Weg nach Indien war Südafrika eine wichtige Zwischenstation. So wurde 1652 von der Niederländisch-Ostindischen Kompanie eine Verpflegungsstation in der Tafelbucht eingerichtet. Die ersten Siedler der niederländischen Kapkolonie waren nomadisch lebende Buren und sesshafte Afrikaans, beides Weiße, die aus Europa stammten. Sie verdrängten die Ureinwohner, die sie Hottentotten nannten. Einheimische Stämme wurden unterworfen und wie die aus Nordafrika stammenden Sklaven als billige Arbeitskräfte missbraucht. 1806 annektierte Großbritannien die Kapkolonie. Nachdem sich zunehmend Briten ansiedelten und die britische Regierung 1833 die Sklaverei verbot, wichen die Buren tiefer ins Land hinein aus und gründeten die Staaten Transvaal und Oranje-Freistaat. Beide Staaten waren umkämpft und standen 1861 und 1877-81 unter britischer Regierung. Danach wurde ihre Selbständigkeit anerkannt.
Wollten sie kündigen, mussten sie eine Kopfsteuer von drei Pfund zahlen. Eine Summe, die keiner von Ihnen aufbringen konnte, da ihr Lohn um ein vielfaches geringer war. Sie arbeiteten meist in Gruben und lebten in Ghettos, die so verdreckt waren, dass dort die Pest ausbrach. Sie waren nur unwesentlich besser gestellt als Sklaven.
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