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Was ist das Web 2.0?

Beim Web 2.0 handelt es sich – auch wenn es sich auf eine ganze Reihe neuer Technologien stützt - nicht etwa um eine neue Technologie, sondern vielmehr um eine Art Oberbegriff für die zweite Welle des World Wide Web.

Er bezieht sich vor allem auf zwei grundlegende Änderungen. Einmal den Übergang vom Lese-Web zum Schreib-/Lese-Web mit nutzergenerierten Inhalten (Mitmach-Web), zum zweiten Cloud Computing.

Damit haben wir keine verbindliche, allgemein akzeptierte Definition formuliert, aber doch eine Art Grundkonsens darüber, dass diese zwei Elemente entscheidend sind.

Voraussetzungen für beide waren eine Reihe technischer Entwicklungen, wie insbesondere die zunehmende Verbreitung schneller Internetverbindungen, leistungsfähigere Hardware und neue Webprogrammiertechnologien, die es erlaubten, Webseiten interaktiver zu gestalten und sie schneller reagieren zu lassen, wie das bis zu diesem Zeitpunkt nur bei lokalen Anwendungen möglich gewesen war.

Als Privatperson, als Schule, als Institut, als kleines Unternehmen etc. selbst Inhalte ins Web zu stellen - und zwar nicht nur Text, sondern auch Fotos, Videos oder Audiodateien - wurde vor diesem Hintergrund fast zum Kinderspiel.

Damit verlor das Web, das über Jahre hinweg, gleichsam als Einbahnstraße, weitgehend dem passiven Konsum von durch professionelle Webmaster erstellten Informationen durch die Internetnutzer gedient hatte, zum wirklich interaktiven Medium.

Nicht konsumieren, sondern selbst Inhalte erstellen und mit anderen teilen, heißt seither die Devise. Und diese neue Entwicklung hat in geradezu unglaublichem Umfang Raum gegriffen, so dass die Bezeichnung Mitmach-Web mit Fug und Recht Verwendung findet.

Und wobei machen die Nutzer mit? Viele Tausende beteiligen sich bei den Arbeiten an der Online-Enzyklopädie Wikipedia, viele Millionen schreiben Blogs, die zu einem Massenphänomen geworden sind. Soziale Netzwerke wie Facebook oder Xing verzeichnen einen geradezu beispiellosen Zulauf. Unzählige Nutzer tauschen Videos, Musik oder Fotos aus, arbeiten zusammen, kommunizieren, kommentieren, bewerten etc. (siehe Elemente des Web 2.0).

Kommen wir zum zweiten Kernelement des Web 2.0, dem Cloud Computing. Was verbirgt sich dahinter? Cloud Computing bedeutet, dass nicht nur Daten, sondern auch die Anwendungen auf Webservern liegen und Sie als Nutzer Zugang dazu von jedem Computer mit einer Internetverbindung und einem Webbrowser haben. Sie brauchen also keine Microsoft Office Suite, kein lokales Mindmapping-Programm etc. mehr, sondern alles steht auf den Webservern der Anbieter - wie etwa Google, Zoho und vielen anderen mehr - zur Verfügung. Mit anderen Worten: Das Web wird – in immer größerem Umfang – zum Desktop. Ein kurzes Video von Common Craft erklärt die Grundlagen:

Cloud Computing in Plain English


Dieses zweite Element tritt allerdings im Rahmen dieses Online-Lehrbuchs etwas in den Hintergrund. Wie in der Einleitung ausgeführt, stehen die durch das Web 2.0 ermöglichten neuen Formen des sozialen Miteinanders und deren Auswirkungen auf Lernen, Politik, Wirtschaft und Gesellschaft im Mittelpunkt. Wie Miriam Meckel ausführt, bedarf

"das zugrunde liegende Phänomen einer durch technische Innovationen ermöglichten neuen Form des sozialen Miteinanders mit all seinen Folgen für die Kommunikation in Politik, Wirtschaft und Gesellschaft [...] einer Bestimmung, die nicht nur den Veränderungen der Technik, sondern auch jenen der Kommunikation in den verschiedenen Bereichen der Gesellschaft gerecht wird. Web 2.0 ermöglicht die selbst organisierte Interaktion und Kommunikation der Nutzerinnen und Nutzer durch Herstellung, Tausch und Weiterverarbeitung von nutzerbasierten Inhalten über Weblogs, Wikis und Social Networks. Über kommunikative und soziale Vernetzung verändern die Nutzer die gesellschaftliche Kommunikation - weg von den Wenigen, die für Viele produzieren, hin zu den Vielen, aus denen Eins entsteht: das virtuelle Netzwerk der sozial und global Verbundenen."

[Miriam Meckel: Aus Vielen wird das Eins gefunden - wie Web 2.0 unsere Kommunikation verändert; in: Aus Politik und Zeitgeschichte 39/2008, S. 17, Online-Version]

Auch die Definitionen in der rechten Spalte betonen Aspekte der Interaktion, Kooperation und Partizipation. So wird das Web 2.0 im Glossar des Harvard Business Manager als "Kooperationskonzept" bezeichnet, Tim O'Reilly spricht in seiner Definition von einer "Architektur der Partizipation".

Die Begriffe "Konzept" und "Architektur" könnten allerdings zu dem Irrtum verleiten, beim Web 2.0 handele es sich um einen geplanten oder steuerbaren Prozess. Das ist nicht der Fall. Das Web 2.0 bietet lediglich eine Plattform, die erst durch die massenhafte, selbst organisierte Nutzung Bedeutung gewinnt.

Miriam Meckel spricht in diesem Zusammenhang von einer "neuen Form der kommunikativen Selbstorganisation" (ebda., S. 18). Der bedeutende Kommunikationsforscher Manuel Castells hat hierfür den Begriff "mass self-communication" geprägt.

Bereits kurz nach der Jahrtausendwende - lange bevor von Web 2.0 die Rede war - führte Castells in Band I ("Der Aufstieg der Netzwerkgesellschaft") seiner epochalen Trilogie zum Informationszeitalter aus:

"Die Entstehung eines neuen elektronischen Kommunikationssystems, das durch seine globale Reichweite charakterisiert ist, durch seine Integration aller Kommunikationsmedien und durch seine potenzielle Interaktivität, wird unsere Kultur für immer verändern." (S. 377).

Diese "potenzielle Interaktivität" wurde durch das Web 2.0 Realität und die "massenhafte Selbst-Kommunikation" zum hervorstechendsten Merkmal. In seinem Fazit zu Band I fasst er zusammen, warum er "Netzwerkgesellschaft" für die treffende Bezeichnung unserer Gesellschaften hält:

"Es lässt sich als historische Tendenz festhalten, dass die herrschenden Funktionen und Prozesse im Informationszeitalter zunehmend in Netzwerken organisiert sind. Netzwerke bilden die neue soziale Morphologie unserer Gesellschaften, und die Verbreitung der Vernetzungslogik verändert die Funktionsweise und die Ergebnisse von Prozessen der Produktion, Erfahrung, Macht und Kultur wesentlich. Zwar hat es Netzwerke als Form sozialer Organisation auch zu anderen Zeiten und in anderen Räumen gegeben, aber das neue informationstechnologische Paradigma schafft die materielle Basis dafür, dass diese Form auf die gesamte gesellschaftliche Struktur ausgreift und sie durchdringt." (S. 527)

Foto: uscpublicdiplomacy [Flickr.com, Creative Commons]

Manuel Castells legte mit seiner Trilogie über das Informationszeitalter eine umfassende soziologische Theorie der gegenwärtigen Gesellschaft vor. Er analysiert die sozialen Transformationen der vernetzten Welt im globalen Maßstab. Seine Trilogie bezeichnet eine neue Gesellschaftsform, die Informations- und Netzwerkgesellschaft (Website von Manuel Castells).

Wie alle großen Umwälzungen - viele vergleichen die gegenwärtigen Änderungen mit dem tiefgreifenden Wandel aller Lebensbereiche, den die industrielle Revolution nach sich zog - führt auch der "Aufstieg der Netzwerkgesellschaft" zu weit verbreiteter Unsicherheit:

"Die neue soziale Ordnung, die Netzwerkgesellschaft erscheint den meisten Menschen zunehmend als eine meta-soziale Unordnung. Nämlich als eine automatisierte, zufällige Abfolge von Ereignissen, die sich aus der unkontrollierbaren Logik von Märkten, Technologie, geopolitischer Ordnung oder biologischer Determination ergeben." (S. 535)

[alle Zitate aus: Manuel Castells (2004): Der Aufstieg der Netzwerkgesellschaft. Teil I der Trilogie "Das Informationszeitalter", Opladen: UTB 8259]

Wie in der Einleitung zu diesem Online-Lehrbuch ausgeführt, geht es uns um eine vorläufige Bestandsaufnahme eben dieser tiefgreifenden Änderungen. In den jeweiligen Abschnitten versuchen wir, die Auswirkungen auf Lehren und Lernen, Politik, Wirtschaft und Gesellschaft zu beleuchten.

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